Benefici dei suoni della natura: cosa ha trovato la ricerca

I suoni della natura sono registrazioni di acqua, tempo atmosferico, uccelli e vento, e quello che la ricerca gli riconosce è poco alla volta. Con una registrazione in sottofondo le persone giudicano una stanza più piacevole e riferiscono meno stress e meno fastidio. Quasi tutto questo è stato misurato su persone sveglie, e nessuno studio mostra che un fiume registrato migliori la salute. Restano gli usi di tutti i giorni, che sono quelli utili: l’acqua sopra la televisione dei vicini, il canto degli uccelli in un ufficio senza finestre, la pioggia per calmare una camera. Il player del fiume è gratis, nel browser, senza account: premi play e in un minuto confronti una registrazione con la tua stanza.

Quali sono i suoni della natura?

Sono le registrazioni del mondo naturale, e l’elenco è più corto di quanto sembri: pioggia, acqua che scorre in un fiume o in una cascata, onde del mare, vento tra gli alberi, foglie secche, canto degli uccelli, tuono, grilli e rane la sera. I suoni del bosco sono un misto di questi: vento sui rami, un ruscello, uccelli sopra.

Non fanno parte del gruppo i colori del rumore, come il rumore bianco o il marrone: quelli escono da un generatore e tengono una trama sempre identica. Una registrazione naturale invece si muove, perché il tempo e gli animali si muovono, ed è questa la differenza che decide dove conviene usarla.

Cosa ha trovato la ricerca

Dietro quasi tutto quello che si legge in giro ci sono tre lavori, e ognuno è più ristretto dei titoli che ha generato.

Una revisione sistematica del 2021 ha riunito 36 studi su suono naturale e misure legate alla salute. Le registrazioni d’acqua sono risultate davanti per umore e indicatori di salute, quelle di uccelli per stress e fastidio, e gli effetti medi erano piccoli. Quasi tutto è stato misurato su persone sveglie, in laboratorio o su un sentiero di parco.

Un esperimento del 2010 ha dato a 40 adulti un compito di calcolo stressante e poi ha fatto ascoltare suono naturale oppure rumore di traffico. Con il suono naturale la risposta fisiologica allo stress si è ricomposta più in fretta, misurata attraverso la sudorazione della pelle. Parliamo dei minuti successivi a un compito, non di un pomeriggio di ascolto.

Una revisione del 2021 sul suono continuo come aiuto per dormire è finita in parità: alcune persone hanno dormito meglio con il suono, altre peggio. Chi l’ha scritta ha messo quelle prove al livello più basso della propria scala e ha consigliato di non raccomandare il suono continuo per migliorare il sonno.

Niente di tutto questo rende una registrazione un sostituto dello stare fuori. Un altoparlante ti passa il suono e nient’altro di un parco: la luce, il camminare, l’aria fresca, un’ora lontano dalla scrivania. La ricerca sul tempo passato nella natura misura tutte queste cose insieme, quindi prendere i suoi numeri e appiccicarli a una traccia sul telefono promette più di quanto la traccia possa dare.

Quale suono della natura per quale situazione

Scegli in base al problema che hai davanti, perché queste registrazioni si comportano in modi molto diversi. L’acqua scorre senza interruzioni e nasconde altri rumori. Il richiamo di un uccello è un evento, e un evento ti tira l’attenzione addosso.

Suono naturale	Quando usarlo	Cosa tenere presente
Fiume o cascata	Una televisione oltre il muro, voci nella stanza accanto	L’acqua sfuma le parole, non le cancella
Uccelli di primavera	Un mattino buio, un ufficio senza finestre	I richiami acuti interrompono la lettura e svegliano chi dorme leggero
Pioggia forte o pioggia leggera	La sera, e stanze dove il rumore cambia continuamente	La pioggia forte chiede un altoparlante vero; un telefono l’assottiglia
Vento morbido o foglie d’autunno	Lettura e lavoro tranquillo alla scrivania	Le raffiche che saltano sopra il resto rompono la concentrazione
Onde del mare	A letto, se la costa significa qualcosa per te	Tra un’onda e l’altra la stanza torna a farsi sentire

Acqua contro la televisione o le voci

Un fiume scorre senza fermarsi, senza parole e senza melodia, quindi riempie i buchi da cui la televisione o una conversazione nella stanza accanto continuano a passare. Le voci sono il caso difficile per qualsiasi suono, perché il cervello continua a cercare il parlato: aspettati parole sfocate, non parole sparite. La cascata è la più forte delle due e copre di più; il fiume resta più gentile e lascia rientrare qualcosa.

Canto degli uccelli al buio del mattino, o in una stanza senza finestre

Il canto degli uccelli è l’unico suono naturale legato a un’ora del giorno: quasi tutti lo sentiamo come mattina. Questo lo rende buono alla scrivania prima dell’alba, e buono in un ufficio dove fuori dalla stanza non cambia niente per tutto il giorno. Lo rende anche sbagliato per lunghi tratti di lettura, e sbagliato di notte: un richiamo che arriva dal nulla è esattamente il tipo di cambiamento che porta chi dorme leggero verso la superficie. Prova anche la tortora al mattino, più regolare di un coro di passeri.

Vento e foglie secche mentre leggi, o i suoni del bosco

Un vento leggero e un tappeto di foglie secche tengono un fruscio costante con piccoli dettagli sopra, che è più o meno quanto una pagina di testo riesce a tollerare. Prima di sistemarti, ascolta se ci sono raffiche: una registrazione che si gonfia ogni venti secondi ti sposterà gli occhi dalla riga ogni volta che lo fa. Se ti piace il bosco, mettici un ruscello sotto e tieni gli uccelli fuori.

Pioggia e onde hanno le loro guide

La pioggia è dove quasi tutti finiscono per dormire, e la pioggia forte è la pioggia più ascoltata su Slo; suoni di pioggia per dormire racconta cosa copre e cosa no. Le onde hanno un limite tutto loro, il vuoto tra una e l’altra, e suoni del mare per dormire spiega come chiuderlo.

Preset naturali

Confronta due tipi di movimento naturale

Risveglio al ruscello unisce acqua che scorre e dettagli di bosco. Pioggia sul tetto è più uniforme e di solito più facile da dimenticare mentre leggi o ti rilassi.

Risveglio del Ruscello nel Bosco

Un ruscello limpido, gli uccelli che si svegliano intorno e un picchio più dentro al bosco.

• Uccelli della Foresta e Fiume 50%
• Fiume 30%
• Picchio e Uccelli 14%

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Pioggia sul Tetto

Due piogge insieme, gocce vicine e uno scroscio più ampio, tenute insieme da un fruscio grigio.

• Pioggia Ambient 50%
• Pioggia Delicata 34%
• Rumore Grigio 20%

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A che volume, e dove mettere l’altoparlante

Regola il volume sul rumore che vuoi coprire, non su come suona bene la registrazione da sola. Alza finché la televisione o il corridoio smettono di emergere, e fermati lì. A quel livello una conversazione nella stanza deve restare facile. Se vai oltre, la registrazione diventa la cosa che noti.

La distanza fa più della manopola. Metti un altoparlante piccolo dall’altra parte della stanza e puntalo verso la parete da cui arriva il rumore: vale più di un telefono accanto alla testa. E un telefono sotto il cuscino a volume alto è l’unica sistemazione da evitare sempre, perché il danno all’udito arriva da un suono forte vicino all’orecchio per ore. Qualunque cosa usi, lascia la sveglia udibile.

Suoni della natura per rilassarsi

Nessuna registrazione ti fa rilassare da sola. Quello che cambia è la stanza, e una stanza con un ruscello dentro è più facile da abitare di una stanza con un compressore che parte e si ferma sotto la finestra. Scegli quindi qualcosa di costante e senza richiami improvvisi, portalo al livello che ammorbidisce il rumore, poi lascia il volume dov’è per dieci minuti. Se continui a notare la registrazione, non è quella giusta per te: una più semplice, o il silenzio, faranno meglio.

Uno stress che non concede tregua merita il tempo di un medico. Quello che un suono può fare è più modesto: molte persone lo usano come userebbero un ventilatore, per rendere un’ora più facile da attraversare.

Suoni della natura per dormire, e cosa evitare di notte

Di notte il motivo per mettere qualcosa è coprire. Uno sfondo costante rende meno distinti lo sportello di un’auto o un tubo nel muro, così sono meno le cose che spiccano abbastanza da svegliarti. La promessa più grande è quella che le prove non reggono: nulla indica che una registrazione normale ti dia un sonno più profondo.

Due cose vanno lasciate fuori a luci spente. La prima è qualsiasi registrazione con eventi dentro, quindi via i richiami degli uccelli e via i tuoni, perché è lo schianto che esce sopra tutto il resto a svegliare le persone. Se vuoi il tempo atmosferico prima di dormire, scegli una pioggia in cui il tuono resta lontano e non salta mai sopra la pioggia. La seconda è il telefono sul materasso con il volume su: metti il suono ben lontano dal cuscino, tienilo basso e, se la tua camera è già silenziosa, passa qualche notte senza niente prima di decidere che la registrazione serva davvero.

Per la configurazione completa, leggi come il rumore influenza la qualità del sonno e come creare un paesaggio sonoro per dormire.

Suoni della natura per concentrarsi e studiare

Il suono naturale aiuta un’ora di lavoro quando sostituisce qualcosa di peggio: un collega al telefono, o una strada che va e viene tra silenzio e traffico. Peggiora le cose quando la registrazione contiene eventi che vuoi seguire. Per leggere e scrivere resta su acqua, pioggia o un vento costante, e tieni uccelli e risacca per il lavoro in cui gli occhi fanno più degli orecchi.

Nessuno studio dice che l’audio naturale alzi la concentrazione di per sé. Il confronto che decide è il tuo: lo stesso tipo di compito con il suono, poi lo stesso compito senza. Le nostre guide ai migliori suoni per concentrarsi e ai migliori suoni per studiare abbinano i tipi di suono al tipo di lavoro.

Domande frequenti

Quali sono i benefici dei suoni della natura?

Gli studi sui suoni della natura hanno misurato soprattutto umore e stress in persone sveglie, e i risultati sono modesti: una stanza giudicata più piacevole, meno stress e meno fastidio, con le registrazioni d’acqua davanti alle altre. Non mostrano miglioramenti della salute, e una registrazione non è la stessa cosa che stare fuori. Il beneficio su cui puoi contare è una stanza che ti dà meno fastidio.

Qual è il suono della natura più rilassante?

L’acqua che scorre è il primo tentativo sensato, perché nella revisione del 2021 le registrazioni d’acqua sono andate meglio sull’umore e perché un fiume non ha parole né melodia da seguire. Le tue associazioni contano almeno altrettanto, quindi confronta un fiume con la pioggia, e le due con il silenzio, in serate simili.

I suoni della natura aiutano a dormire?

Aiutano quando il problema è il rumore, perché un ruscello o una pioggia costante rendono meno distinti lo sportello di un’auto o un tubo nel muro. La revisione sul suono continuo e il sonno è finita in parità e ha classificato le prove al livello più basso, quindi non aspettarti un sonno più profondo. Tieni il volume basso ed evita registrazioni con richiami di uccelli o tuoni improvvisi.

I suoni della natura riducono lo stress?

Negli studi le persone riferivano meno stress e meno fastidio con un suono naturale in sottofondo, e in un esperimento la risposta fisiologica allo stress dopo un compito difficile si è ricomposta più in fretta con il suono naturale che con il rumore del traffico. Gli effetti erano piccoli e misurati nell’arco di minuti. Uno stress che non concede tregua merita il tempo di un medico, non una playlist più lunga.

Una registrazione vale quanto stare all’aperto?

No, e nessuno ha quantificato quanto ci si avvicini. Ti dà il suono e lascia fuori la luce del giorno, il camminare, l’aria e l’ora lontano dalla scrivania, che la ricerca sul tempo passato nella natura misura tutti insieme. Considerala un pezzo di parco portato in casa.

I suoni della natura aiutano a concentrarsi?

A volte, soprattutto quando sostituiscono parole o un rumore che continua a cambiare. Scegli qualcosa di continuo e senza richiami di animali, poi fai lo stesso tipo di lavoro con il suono e senza, prima di adottarlo. Una registrazione che continui ad ascoltare non è un buon suono da lavoro per te, per quanto sia bella.

Che cosa si considera un suono della natura?

Le registrazioni del mondo naturale: pioggia, un fiume, le onde, il vento tra gli alberi, gli uccelli, un tuono, i grilli. Non sono i colori del rumore come il bianco o il marrone, che escono da un generatore e mantengono una trama sempre uguale. Le registrazioni naturali si muovono, perché il tempo e gli animali si muovono.

Ricerche citate

• Buxton e colleghi (2021), A synthesis of health benefits of natural sounds and their distribution in national parks.
• Alvarsson, Wiens e Nilsson (2010), Stress Recovery during Exposure to Nature Sound and Environmental Noise.
• Riedy e colleghi (2021), Noise as a sleep aid: A systematic review.

Guide correlate

• Migliori suoni per concentrarsi
• Migliori suoni per studiare
• Migliori suoni per dormire profondamente
• Come mescolare i suoni per rilassarsi

Per tenere un ruscello sotto la pioggia e ritrovare lo stesso mix domani, l’app Slo per iPhone, Android e Mac salva i mix e continua a suonare con lo schermo spento.

Filip Kowalski sviluppa Slo e scrive di suono, sonno e concentrazione.