Cachorro com medo de fogos: o que fazer hoje

Se seu cachorro já está tremendo antes do primeiro estouro, a coisa mais importante que você pode fazer agora é ligar um som de fundo bem antes de a queima começar e deixar ele se instalar no canto que já conhece. Se você não tem uma caixa de som separada, o Slo toca ruído marrom de graça direto no navegador, em slonoise.com, com um temporizador pra cobrir a queima inteira. Fogos assustam porque vêm de repente, são muito altos, e o cachorro não tem como prever quando vai parar.

Por que ele tem tanto medo

A audição de um cachorro capta sons bem mais altos e mais distantes do que a nossa: cães ouvem entre 67 e 45.000 Hz, contra 64 a 23.000 Hz nos humanos, segundo a Louisiana State University. O estouro de fogos comerciais passa de 125 decibéis, bem acima dos 60 decibéis que já deixam qualquer cão estressado, segundo o CFMV. Ele também não entende de onde vem o barulho nem quando vai parar, o que transforma um susto comum em pânico. Não é frescura: é o corpo dele reagindo a um perigo que parece real.

Hoje à tarde, antes de escurecer

Leve o cachorro pra passear e dê a comida ainda de tarde, porque depois que a queima começa ele não vai querer sair nem comer direito. Feche portas, janelas, portão e qualquer saída que ele consiga forçar: um cachorro em pânico foge, então vale checar se a coleira com plaquinha e o microchip estão em dia, caso ele escape mesmo assim.

Monte o esconderijo dele num canto que já é familiar, tipo a caixa de transporte coberta ou o cantinho de sempre, e feche cortina ou persiana pra cortar o clarão. Depois ligue um som de fundo horas antes do primeiro estouro, não quando ele já começou: um som que já está tocando faz parte do ambiente, um que começa junto com o susto vira parte dele. O ruído marrom é a cor mais indicada porque cobre melhor os estrondos graves da queima; toque num volume confortável, sem forçar.

Aperte o play, ajuste o temporizador pra cobrir a noite toda e deixe tocando.

Enquanto está estourando

Fique por perto e aja normal, sem fazer drama. Se o cachorro vier até você buscando colo, pode confortar à vontade: isso não piora o medo dele. Ofereça um petisco pra roer, comida ou uma brincadeira curta, se ele topar; é uma das poucas coisas que realmente ajuda no meio do estouro. Se ele preferir ficar escondido, deixe: não puxe nem carregue ele pra fora achando que vai ajudar a acostumar, porque isso só soma mais susto em cima do que já é demais.

Vale lembrar o limite: nenhuma caixa de som cobre um fogo estourando perto o bastante pra balançar a janela, nem a vibração que sobe pelo chão. O som suaviza o fundo; não apaga o pico.

Protetor de ouvido ajuda?

Reduz o volume que chega ao ouvido, mas não muda o que aquele barulho significa pro cachorro, então sozinho não tira o medo. Não existe pesquisa testando esse uso contra o medo de fogos; o que existe vem de cães de caça e de trabalho, que já usam protetor pra abafar tiro. Se for usar, apresente o protetor num dia calmo, bem antes da data que importa, pra ele já estar acostumado com a sensação na cabeça.

E a amarração, funciona?

A amarração ou colete de pressão pode ajudar um pouco em alguns cães, mas não em todos, e o efeito costuma ser pequeno quando existe. Uma revisão veterinária de 2018 reuniu os estudos sobre o assunto e chegou à mesma conclusão: quando funciona, o efeito é pequeno. Não trate como solução única: use como mais um recurso, e vista o cachorro numa tarde tranquila antes pra ver se ele aceita bem o aperto.

Quando é mais que medo

Tremor, respiração ofegante, salivação, tentativa de fugir ou horas escondido depois que tudo já passou: a American Veterinary Society of Animal Behavior lista esses sinais como fobia, não só um susto passageiro. Se o seu cachorro reage assim toda vez, vale marcar uma consulta depois da virada. Isso é uma condição pra tratar, não um volume de som pra acertar.

Antes da próxima vez

Medo de fogos dá pra trabalhar, mas veterinários apontam pelo menos 6 a 8 semanas de treino pra começar a fazer diferença, às vezes mais. Se este ano foi difícil, comece nos meses mais calmos, com o veterinário, com um programa de dessensibilização gradual. Em casos mais graves, calmante pode entrar no plano, mas é decisão do veterinário, ajustada depois de examinar o cão, e precisa ser combinada com bastante antecedência: não dá pra testar um remédio novo em cima da hora.

As noites que se repetem: Réveillon, festa junina e gol do time

No Brasil, o Réveillon é a noite mais pesada, mas está longe de ser a única. Festa junina traz bombinha e fogueira em boa parte do país em junho, e um gol decisivo do time da casa solta rojão sem aviso nenhum, em qualquer mês. São Paulo já proíbe fogos com estampido desde 2018, mas a lei vale só pra capital paulista. Como festa junina e gol de time não têm hora marcada, o jeito é manter o esconderijo do cachorro sempre pronto, o ano inteiro, não só no fim de dezembro.

Gatos também sentem medo

Gato costuma se esconder em vez de se agitar, então o medo dele passa mais despercebido. Mantenha ele dentro de casa, deixe sempre disponível um esconderijo alto ou fechado, e fique por perto sem forçar contato. Se ele parar de comer ou ficar escondido por dias, ligue pro veterinário.

Perguntas frequentes

Por que meu cachorro tem tanto medo de fogos de artifício?

Porque a audição dele é bem mais sensível que a nossa, e o estouro de um fogo passa muito do volume que já deixa qualquer cão estressado. Some a isso o fato de que ele não sabe de onde vem o barulho nem quando vai parar, e dá pra entender o pânico.

Protetor de ouvido para cachorro funciona contra os fogos?

Ele reduz o volume que chega ao ouvido, mas não muda o que o barulho significa pro cachorro, então sozinho não resolve o medo. Se quiser tentar, coloque o protetor num dia calmo, semanas antes, pra ele se acostumar com a sensação antes da noite que importa.

Amarração ou colete de pressão ajuda o cachorro com medo de fogos?

Pode ajudar um pouco em alguns cães, mas não é garantia nenhuma, e o resultado varia muito de cão pra cão. Vale usar como mais um recurso, nunca como o único, e vestir o cachorro numa tarde tranquila antes pra ver se ele tolera bem o aperto.

Calmante para cachorro com medo de fogos precisa de receita?

Sim, e essa conversa com o veterinário precisa acontecer com semanas de antecedência, porque não dá pra testar um remédio novo em cima do desespero. Numa pesquisa grande com donos de cães, cerca de 7 em cada 10 que usaram medicação receitada notaram melhora, mas é uma decisão do profissional depois de examinar o cão, nunca algo pra improvisar em casa.

Fontes

• American Veterinary Society of Animal Behavior, A dog’s least favorite holiday, sobre prazos de tratamento e sinais de fobia a ruído.
• Riemer, S. (2020). Effectiveness of treatments for firework fears in dogs, Journal of Veterinary Behavior 37, 61–70, sobre o que ajuda durante a queima e sobre medicação prescrita.
• Buckley, L. A. (2018). Are Pressure Vests Beneficial at Reducing Stress in Anxious and Fearful Dogs?, Veterinary Evidence 3(1).
• Louisiana State University School of Veterinary Medicine, faixas auditivas por espécie.
• Conselho Federal de Medicina Veterinária, via CRMV-PB, defesa da substituição de fogos com estampido por artefatos visuais.
• Agência Brasil, entenda por que fogos de artifício assustam cachorros e gatos.
• Prefeitura de São Paulo, Lei Municipal 16.897/2018, que proíbe a queima de fogos com estampido na capital paulista.

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Filip Kowalski desenvolve o Slo e escreve sobre som, sono e concentração.